INFORMÁTICA
domingo 25 de mayo de 1997

JUANA GANDÍA

El área de aplicación de un ordenador en el hogar cada vez es más amplia. Su pantalla hace una competencia más directa al televisor, y la necesidad permite que se convierta hasta en un compañero más de estudios.
Es también una calculadora avanzada para que el ama de casa controle mejor el capítulo de gastos e ingresos, brújula para el navegante de la familia o un aparato de entretenimiento donde pasar un buen rato haciendo de detective o eliminando enemigos de otra galaxia.
Todo es posible con la máquina. Incluso conectarse con ese amigo de México que hace tanto que no vemos, pero con el que, gracias a Internet, ya no resulta tan costoso mantener una relación más constante.
Sin embargo, para llegar a este punto, es necesario algo más que una caja llena de circuitos y cables. Por mucho cerebro que tenga un ordenador, son fundamentales los brazos y las piernas para llegar a algún sitio.
Resulta totalmente imprescindible la parte lógica del ordenador: los programas.
Evidentemente, el software indispensable es el sistema operativo; sin él no sería posible ni tan siquiera conocer lo que contiene el disco duro.

Según ha avanzado el hardware se ha ido adaptando el software y han hecho su aparición sistemas operativos más acordes con la potencia y velocidad de las máquinas.
Así, el popular DOS ha perdido su protagonismo, y el mismo paso lleva Windows 3.1, que ha sido sustituido por Windows 95 y NT. Windows 95 se orienta más al usuario final y precisa de unos requerimientos de memoria y procesador menores que NT, que se dirige más a la empresa.También se encuentran disponibles en el mercado otros sistemas operativos, como OS/2 o Unix, pero, o no tienen tanta aceptación, o se utilizan en entornos muy específicos.

Una vez que se ha sentado la base, el sistema operativo, ya se puede pensar en introducir las aplicaciones. En ningún hogar ha de faltar un procesador de textos, una base de datos y una hoja de cálculo.

Podría decirse que son indispensables para escribir una carta, que el niño presente su trabajo de literatura, ordenar la colección de películas de vídeo o controlar el consumo de gasolina del coche.

Con ellos es posible clasificar todos los libros de su biblioteca, editar textos con mil y una tipografías diferentes y conocer a la peseta los ingresos y los gastos de su economía familiar.

Hace unos años, estos programas se adquirían por separado y trabajaban en solitario, no tenían relación. Hoy se busca la integración, que la información introducida en una base de datos sea luego utilizable (con la técnica de cortar y pegar) en un documento del procesador de textos. Es decir, que sean todo uno.

De esta manera, se pueden adquirir por separado, pero también como miembros integrantes de una suite. Las suites más conocidas son las de Corel, Lotus y Microsoft.

Corel ha logrado reunir en su suite toda una colección de paquetes, no suyos originariamente (conseguidos a través de compras, como por ejemplo la de WordPerfect, que era propiedad de Novell), pero que actualmente se encuentran ensamblados entre sí.

 

En un paquete

 

El paquete WordPerfect Suite 7 se compone del procesador de textos WordPerfect 7, la hoja de cálculo Quattro, el paquete de presentaciones Presentations 7, la base de datos Paradox 7, el programa de gráficos CorelFlow, y otras utilidades más: Corel ScreenSaver, Envoy 7, Quick View Plus, Starfish Dashboard 96 y Starfish Sidekick 95.

La versión 97 de Lotus SmartSuite ofrece muchas mejoras y una gran integración entre todos sus miembros: la hoja de cálculo 1-2-3, la base de datos Approach, el procesador de textos WordPro, la agenda electrónica Organizer, el programa de presentaciones ScreenCam o la herramienta para gráficos Freelance. Todo ello gestionado desde el centro de control, denominado SmartCenter.

Microsoft Office 97 incluye el procesador de textos Word 97, la hoja de cálculo Excel 97, el programa de presentaciones PowerPoint, y el administrador de escritorio OutLook, que controla los documentos e incluye desde una agenda hasta la posibilidad de mandar un mensaje por correo electrónico sin salir de Office. La versión profesional incorpora además la base de datos Access 97. Este paquete le mantiene como líder del mercado, aunque sus competidores, Corel y Lotus, le siguen de cerca.

Como aplicaciones individuales, es de destacar que tanto los procesadores como las hojas de cálculo y las bases de datos ya no son simples programas que se limitan a realizar su función en sí. Las prestaciones que ofrecen van mucho más allá. Los procesadores no son los sustitutos modernos de una máquina de escribir, sino que se asemejan más a lo que debería ser un programa de autoedición, de manera que en un mismo documento se pueden introducir textos y gráficos (ya sean tablas, dibujos o imágenes).

 

Hojas de cálculo

 

Por su parte, las hojas de cálculo no son simples celdas para introducir números con los que realizar diferentes operaciones: son herramientas que permiten tratar esos números y hacer gráficos o exportarlos a otros documentos.

Las bases de datos son mucho más completas, más sencillas y con muchas más prestaciones, además de permitir que su información sea entendida por otros programas.

Hasta hace unos años, WordPerfect había sido el predilecto entre los usuarios, pero con la llegada de las suites y los sucesivos cambios de propietario de la firma, éste fue superado por Word, que se ha hecho con una cuota del mercado muy importante. En hojas de cálculo, Excel había superado a Lotus, ya que siempre había sido el primero en aparecer con una nueva versión mucho más mejorada.

Sin embargo, en Lotus SmartSuite 97, Lotus ha dado un gran empuje a su programa y ha presentado una aplicación totalmente renovada, muy novedosa y fácil de manejar. En bases de datos, Access es el gran protagonista, aunque no se olvida a dBASE, la base de datos por excelencia. De todas formas, hoy, para funcionar con Windows 95, es recomendable Access o Approach.

La integración entre todos los elementos que componen la suite, la posibilidad de compartir la información de un documento con las diferentes aplicaciones del paquete, el aprovechamiento de todo lo que ofrece la tecnología de 32 bits y su total compenetración con Internet son las principales características que definen estos paquetes. Sólo con ellos ya sería posible realizar multitud de áreas con el ordenador.

Todas estas herramientas son parte de un entorno, componentes de un todo. Sin embargo, también es fundamental una serie de elementos que ayuden a proteger esta información.

 

Antivirus

 

Así, sería conveniente disponer de un antivirus residente en memoria (es decir, que una vez que se haya instalado, funcione automáticamente, sin volver a preocuparse de que avise al usuario cada vez que se introduzca el disquete contaminado o intente traerse por Internet documentos que lleven la infección).

Con un buen detector, que al mismo tiempo limpie el ordenador de virus, si se tuviera la mala suerte de introducirlos, la seguridad de la información y de los programas está garantizada.

Los dos desarrollos nacionales son el antivirus de Anyware y el de Panda Software. Luego hay otros también muy conocidos y efectivos como Dr. Salomon Antivirus Toolkit 7.5, McAfee ViruScan Deluxe para Windows 95 o ThunderByte Antivirus Utilities.

 

Por supuesto, si se va a conectar a Internet no puede olvidar incluir en su lote de programas un navegador. Los clásicos son: Microsoft Internet Explorer y Netscape Navigator. En breve, se podrá adquirir Microsoft Internet Explorer 4.0 y Netscape Communicator (que sería la versión 4).

El más popular es el de Netscape, pero Microsoft está intentando hacerse su hueco de mercado distribuyéndolo gratuitamente. Tanto uno como otro son idóneos para navegar en la Red de redes.

 

Los Que Hay Que Tener

'Suites' Corel WordPerfect Suite 7 Distribuidores: BSI Multimedia. Tf: (93) 266 31 20 Computer 2000. Tf: (93) 297 00 00 Ingran Micro Tf: (93) 474 90 90 GTI Tf: (91) 677 95 95 Mindware Tf: (93) 415 36 06 Precio: sobre las 35.000 pts. Microsoft Office 97 Microsoft. Tf: (902) 197 198 Estándar: 59.900 pts. Profesional: 74.900 pts. Lotus SmartSuite 97 Lotus Tf: (93) 306 56 00 Completo: 64.680 pts.

Utilidades Dr. Salomon Antivirus Toolkit 7.5 Distribuidor: Economic Data. Tf: (91) 442 28 00 Precio: 34.685 pts. TunderByte Antivirus Utilities Distribuidor: Orjupega. Tf: (91) 776 64 31 Precio: 14.075 pts. McAfee ViruScan Deluxe (para Windows 95) Distribuidor: Macroservice. Tf: (91) 571 52 00 Precio: 24.000 pts. Antivirus Anyware 95 Anyware. Tf: (902) 40 10 50 Precio: 19.900 pts. Panda Antivirus Pro Panda Software. Tf: (91) 301 30 15 Precio: 14.980 pts. Microsoft Internet Explorer Microsoft. Tf: (902) 197 198 Precio: gratuito Netscape Navigator Netscape. Tf: (91) 555 78 91 Precio:11.000 pts.