Prosigue su preparaci�n a largo plazo, sin acortar los tiempos por las urgencias de unos triunfos inmediatos. Alberto Contador no pierde la calma a pesar de que su rendimiento en la Tirreno-Adri�tico ha estado por debajo de las expectativas generadas en el arranque de la temporada, cuando el pinte�o declaraba que f�sicamente se encontraba en uno de los mejores momentos de su trayectoria deportiva. En el horizonte, el reto dominar el Giro y el Tour. Desaf�os monumentales.

Escalando entre la nieve, avasallando a unos rivales asombrados con una nueva exhibici�n. Alberto Contador vuelve a atemorizar con un tremendo despliegue de facultades en la etapa reina de la Vuelta a Andaluc�a. El madrile�o se impuso en la cima del puerto granadino de Haza Llanas, que presentaba una estupenda estampa invernal, con un manto blanco en las cunetas de la carretera.

La decepci�n, la impotencia y la rabia son tan inmensas que ha decidido no seguir las etapas del Tour de Francia por televisi�n. Contador se siente profundamente desanimado porque entend�a que este a�o se hab�a preparado como nunca para reconquistar la carrera francesa.

Dicen que cuando terminas la Par�s-Roubaix parece que te ha arrollado un tren de mercanc�as. Todos los huesos y los m�sculos se encuentran machacados. Los adoquines torturan brazos, ri�ones, cu�driceps y, sobre todo, agotan psicol�gicamente. La m�nima distracci�n supone una ca�da, un enganch�n, percances que frenan las opciones de victoria y que pueden provocar lesiones graves.

La mujer de Chris Froome es una se�ora de armas tomar. Michelle Cound defiende con vehemencia los intereses de su esposo y no tiene inconveniente en enfrentarse a los compa�eros de profesi�n del �ltimo ganador del Tour de Francia. Ella es la que manda y el brit�nico nacido en Kenia habla por boca de ella. Su �ltimo objetivo, Alberto Contador, que atraviesa un excelente estado de forma y que amenaza con terminar con la primac�a del estandarte del Sky.

Lo m�s parecido a las dantescas jornadas de aquellos pioneros que buscaban fortuna r�pida en carreteras de tierra repletas de trampas es la Strade Bianche. Esta nueva prueba, con sabor a�ejo, pretende abrirse camino entre las cl�sicas m�s prestigiosas. Una cita para h�rores que ha encandilado a ciclistas y aficionados, con s�lo ochos ediciones ha logrado acaparar m�s atenci�n medi�tica que otras con m�s poso hist�rico.

Aquellas arrancadas de genio de Marco Pantani en las pendientes m�s empinadas son irrepetibles. Unos ataques secos, sin parang�n. Tan espectaculares eran sus actuaciones, que los buenos aficionados siguen rememorando las haza�as del peque�o italiano, del que ma�ana se cumplen 10 a�os de su muerte. Maldita coca�na.

No existe un escaparate m�s lujoso que el Tour de Francia. Es la�prueba del calendario con m�s tir�n medi�tico, la pasarela predilecta de patrocinadores, la meta de cualquier profesional. La carrera de tres semanas por excelencia, la que encumbra a corredores como iconos deportivos a nivel planetario. Una cita sin parang�n.

Muchos cambios para que todo siga igual. Un a�o despu�s del juicio oral de la operaci�n Puerto, el caso de dopaje m�s importante de la historia del deporte espa�ol sigue solucionarse. Los recursos presentados a la sentencia firmada por la juez Patricia Santamar�a ser�n estudiados en las pr�ximas semanas por la Secci�n Primera de la Audiencia Provincial de Madrid.

Sin un palmar�s sobresaliente, es recordado como un ciclista carism�tico, imprevisible, capaz de las haza�as m�s impactantes como de los petardazos m�s estruendosos. Jos� Mar�a Jim�nez, El Chava, fue un apasionado de las sensaciones intensas. Siempre vivi� al l�mite. En el d�cimo aniversario de su muerte, ha surgido una iniciativa para crear un museo para honrar�su memoria.